Eine Hitzewelle ist eine mehrtägige Periode mit ungewöhnlich hohen Temperaturen bzw. thermischer Belastung. In Mitteleuropa treten Hitzewellen häufig bei sommerlichen Hochdruckwetterlagen auf, besonders stark bei gleichzeitiger Warmluftadvektion subtropischer Luftmassen. International existiert keine einheitliche Definition des Begriffs Hitzewelle, was den Schwellenwert für die Temperatur bzw. die Andauer des Ereignisses betrifft.